科技知识:医学中的转基因
转基因,就是科学家利用工程技术将一种生物的一个或几个基因转移到另外一种生物体内,从而让后一种生物获得新的性状。比如,将抗虫基因转入棉花、水稻或玉米,培育成对棉铃虫、卷叶螟及玉米螟等昆虫具有抗性的转基因棉花、水稻或玉米。除了农业育种,转基因技术目前已广泛应用于医药、工业、环保、能源等领域。今天就给大家介绍一下医学中的转基因技术是如何应用的。
科学家利用转基因技术生产出胰岛素、乙肝疫苗、甲肝疫苗、生产素、干扰素等药物,这些药物已遍布医学各个领域,包括肿瘤、心脑血管病及免疫系统疾病等。
1.胰岛素
(1)传统方法
1921年人们发现胰岛素后,开始从猪和牛的胰脏中提取胰岛素,用来治疗糖尿病。一头300公斤的牛,只能生产30毫升的胰岛素,一个糖尿病人每天需要4毫升胰岛素,所以通过杀猪杀牛远远满足不了糖尿病人对胰岛素的需要。由于获取方法残忍,数量又少,胰岛素的价格一直居高不下,并且动物胰岛素与人胰岛素的结构差异导致患者容易产生抗体,发生过敏反应。
(2)转基因方法
1982年美国食品药品管理局批准利用转基因微生物的人胰岛素商业化生产,是世界首例商业化应用的转基因产品。基因重组人胰岛素把人类产生胰岛素的基因转移到大肠杆菌中,由于大肠杆菌的繁殖周期很短,可以快速高效地生产出成本低廉、疗效更好的胰岛素。
2.疫苗
(1)传统方法
早期疫苗大多是减毒疫苗,即把病毒培养出来后做处理,让它变得没有攻击性。由于理论上存在减毒或灭活不彻底的风险,这些疫苗也有一定的不安全性。
(2)转基因方法
科学家通过转基因手段制造疫苗,彻底消除了疫苗的安全隐患。目前乙肝、丙肝等疫苗都是通过基因工程生产的。此外,科学家利用转基因水稻作为“生物反应器”,生产出可供人类使用的人血清白蛋白,人血清白蛋白作为人工血浆替代物在医学上有广泛而重要的用途。
利用转基因技术生产的药物层出不穷,如重组疫苗、抑生长素、干扰素及人生长激素等。在转基因技术的帮助下,人类克服了很多过去无药可治的疾病,对人类健康作出了积极贡献。
(责任编辑:李明)
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